Existen insectos que se pueden alimentar de un gran número de plantas, entre ellos se encuentran un grupo que se conocen comúnmente como chicharritas. Muchas personas los han observado en sus plantas del jardín, ya sea en árboles de ornato o frutales o en plantas más pequeñas.

Uno de estos insectos que en el mundo científico se conoce como Homalodisca liturata, vive saltando de un árbol al otro y frecuentemente lo vemos en el piso al amanecer ya que son intensamente atraídos por la luz de las lámparas y focos para el alumbrado urbano. Dichos insectos cuando se alimentan inyectan unas agujas y succionan los fluidos vegetales y cuando se saturan de líquido lo eliminan como un rocío muy suave parecido a lluvia, lo cual nos parece muy extraño ya que por su forma y color se confunde con las ramas de los árboles.

El conocimiento de la interacción planta-insecto es muy importante porque se ha demostrado que varias especies de insectos  enferman a las plantas e incluso las matan, lo cual se debe a que existen muchos organismos microscopicos que son inyectados a las plantas por medio de su aparato bucal en forma de agujas. Entre los patógenos están virus y fitoplasmas principalmente.

Este problema es particularmente peligroso en los campos de cultivo, ya que al saltar los insectos de una planta a otra van infectando hasta llegar a crear un problema severo para los productores.

En Baja California Sur, se tiene escaso conocimiento al respecto, por ello se está realizando este proyecto, cuyos objetivos son apoyar a los productores de albahaca orgánica, tomate y chile, por ser los cultivos hortícolas más importantes en la entidad. Cómo se pretende lograr esto?, en primer lugar conocer las especies de chicharritas que tienen esta cualidad, ya que existen especies que no afectan de esta manera a las plantas, ver si son transmisoras de virus y/o fitoplasmas y luego identificar sus posibles enemigos naturales, para combatirlas evitando al máximo posible el uso de los insecticidas que dañan nuestro campo, especies silvestres y el mar.

Este proyecto se está realizando también en árboles frutales, cítricos principalmente para apoyar a los productores de naranja del Valle, para lo cual se está colaborando con el Comité de Sanidad Vegetal de B.C.S., y con productores del Valle de Constitución.